Останки от неизвестен до момента бозайник, който може да представлява важно звено в еволюцията на перконогите, са открили учени от университета в Сан Диего в канадската арктическа зона, съобщи в последното си издание сп. „Nature“.
Намерени са около две трети от скелета на животното, кръстено понастоящем Puijila darwini, като учените се надяват находката да хвърли повече светлина върху произхода на тези морски бозайници. По предварителна оценка, фосилите са на възраст около двадесет милиона години.
Перконогите, сред които тюлени, моржове, морски лъвове и пр., се смятат за вторично завърнали се към полуводен живот, но до момента в подкрепа на тази хипотеза се прилагаха сравнително малко веществени доказателства.
„Ходещият тюлен“ притежава отделни физиологични черти на днешните представители, като особено силно е сходството в конструкцията на черепа, но от друга страна се отличава с дълга опашка, тяло, подобно на това на видрите, и – разбира се – крака, характерни за наземните бозайници, въпреки плавателните ципи.
Допълнително, откривателите на P. darwini смятат, че тази находка може да служи и като доказателство, че северноамериканският арктически регион е и географският център на еволюция на перконогите, макар че останки от други тeхни предшественици са намирани и в евразийската зона.
–
Илюстрация: Стефан Томпсън
За този автор
